Satu Lagi Petunjuk tentang Asal Usul Bulan

Umat manusia telah mempertahankan daya tarik abadi dengan Bulan. Namun, baru pada masa Galileo, para ilmuwan benar-benar mulai mempelajarinya. Selama hampir lima abad, para peneliti mengajukan banyak teori yang diperdebatkan tentang bagaimana Bulan terbentuk. Sekarang, ahli geokimia, kosmokimia, dan petrologis di ETH Zurich menjelaskan kisah asal usul Bulan. Dalam sebuah penelitian yang baru saja diterbitkan dalam jurnal Science Advances, tim peneliti melaporkan temuan yang menunjukkan bahwa Bulan mewarisi gas mulia helium dan neon asli dari mantel Bumi.

Penemuan ini menambah kendala yang sudah kuat pada teori "Giant Impact" yang saat ini disukai yang menghipotesiskan Bulan dibentuk oleh tabrakan besar-besaran antara Bumi dan benda langit lainnya.

Meteorit dari Bulan ke Antartika

Selama penelitian doktoralnya di ETH Zurich, Patrizia Will menganalisis enam sampel meteorit bulan dari koleksi Antartika, yang diperoleh dari NASA. Meteorit terdiri dari batuan basal yang terbentuk ketika magma keluar dari bagian dalam Bulan dan mendingin dengan cepat. Itu tetap tertutup oleh lapisan basal tambahan setelah pembentukannya, yang melindungi batu dari sinar kosmik dan, khususnya, angin matahari. Proses pendinginan menghasilkan pembentukan partikel kaca bulan di antara mineral lain yang ditemukan di magma. Will dan tim menemukan bahwa partikel kaca mempertahankan sidik jari kimia (tanda isotop) dari gas matahari: helium dan neon dari interior Bulan. Temuan mereka sangat mendukung bahwa Bulan mewarisi gas mulia asli Bumi.

"Menemukan gas matahari, untuk pertama kalinya, dalam bahan basaltik dari Bulan yang tidak terkait dengan paparan apa pun di permukaan bulan adalah hasil yang sangat menarik," kata Will.

Tanpa perlindungan atmosfer, asteroid terus-menerus melempari permukaan Bulan. Kemungkinan membutuhkan dampak energi tinggi untuk mengeluarkan meteorit dari lapisan tengah aliran lava yang mirip dengan dataran luas yang dikenal sebagai Lunar Mare. Akhirnya pecahan batu itu sampai ke Bumi dalam bentuk meteorit. Banyak dari sampel meteorit ini diambil di gurun Afrika Utara atau, dalam hal ini, "gurun dingin" Antartika di mana itu lebih mudah dikenali di lanskap.

Lirik Grateful Dead menginspirasi instrumen lab

Di Laboratorium Gas Mulia di ETH Zurich terdapat spektrometer massa gas mulia canggih bernama, "Tom Dooley" -- dinyanyikan dalam nada Grateful Dead dengan nama yang sama. Instrumen mendapatkan namanya, ketika peneliti sebelumnya, pada satu titik, menggantung peralatan yang sangat sensitif dari langit-langit laboratorium untuk menghindari gangguan dari getaran kehidupan sehari-hari.

Menggunakan instrumen Tom Dooley, tim peneliti mampu mengukur partikel kaca sub-milimeter dari meteorit dan mengesampingkan angin matahari sebagai sumber gas yang terdeteksi. Helium dan neon yang mereka deteksi berada dalam kelimpahan yang jauh lebih tinggi dari yang diperkirakan.

Tom Dooley sangat sensitif sehingga sebenarnya merupakan satu-satunya instrumen di dunia yang mampu mendeteksi konsentrasi helium dan neon yang minimal. Itu digunakan untuk mendeteksi gas mulia ini dalam butiran berusia 7 miliar tahun di meteorit Murchison -- materi padat tertua yang diketahui hingga saat ini.

Mencari asal usul kehidupan

Mengetahui ke mana harus melihat ke dalam koleksi besar NASA yang terdiri dari sekitar 70.000 meteorit yang disetujui merupakan langkah maju yang besar. "Saya sangat yakin bahwa akan ada perlombaan untuk mempelajari gas mulia berat dan isotop dalam bahan meteorit," kata Profesor ETH Zurich Henner Busemann, salah satu ilmuwan terkemuka dunia di bidang geokimia gas mulia ekstra-terestrial. Dia mengantisipasi bahwa dalam waktu dekat para peneliti akan mencari gas mulia seperti xenon dan kripton yang lebih menantang untuk diidentifikasi. Mereka juga akan mencari elemen volatil lainnya seperti hidrogen atau halogen di meteorit bulan.

Busemann berkomentar, "Meskipun gas seperti itu tidak diperlukan untuk kehidupan, akan menarik untuk mengetahui bagaimana beberapa gas mulia ini bertahan dari pembentukan bulan yang brutal dan kejam. Pengetahuan seperti itu mungkin membantu para ilmuwan di geokimia dan geofisika untuk membuat model baru yang menunjukkan lebih umum bagaimana elemen yang paling mudah menguap seperti itu dapat bertahan dari pembentukan planet, di tata surya kita dan di luarnya."

(Materials provided by ETH Zurich)

***
Solo, Minggu, 14 Agustus 2022. 7:39 am
'salam hangat penuh cinta'
Suko Waspodo
suka idea
antologi puisi suko